10 raisons de visiter Montréal cet hiver

Pour dire les choses simplement, il faut plus qu’un peu de neige pour empêcher les Montréalais et Montréalaises de s’intéresser à leur ville et à son offre culturelle unique. Et si vous pensiez que notre ville des festivals hiberne pendant la saison froide, vous vous trompez! Chaque année, des festivals comme Igloofest, les installations lumineuses interactives de Lumino et la programmation chargée de MONTRÉAL EN LUMIÈRE gardent notre moral au plus haut.

Vous n’avez pas connu Montréal tant que vous ne l’avez pas vue dans son manteau hivernal, une couverture de neige moelleuse qui sert de toile de fond pour une infinité de plaisirs. Admirez les charmes classiques des rues Saint-Paul et de la Commune dans le Vieux-Montréal, ou faites vos emplettes sur l’avenue du Mont-Royal, dans le Plateau. Dans les parcs, vous verrez des familles qui bâtissent des bonhommes de neige et font de la luge, dressant un portrait de la ville si pittoresque que vos médias sociaux exploseront de « J’aime » (n’oubliez pas d’utiliser l’étiquette #mtlmoments, bien entendu).

Montréal adore patiner, et tout au long de l’hiver, il est possible de faire du patin à glace dans toute la ville, depuis les parcs de quartier jusqu’aux grandes patinoires publiques comme celle de l’Esplanade Tranquille, en plein cœur de la ville, qui profite aussi d’un café chauffé sur place. Des vues majestueuses du lac des Castors sur le mont Royal aux environnements lumineux de la patinoire du Vieux-Port de Montréal, le patinage sur glace est l’expérience hivernale montréalaise par excellence. Vous n’avez pas apporté vos patins? Pas de souci : il est facile d’en louer dans de nombreuses patinoires publiques.

L’hiver est l’occasion parfaite pour se réchauffer le cœur et l’estomac avec de bons plats réconfortants, et Montréal ne manque pas d’options savoureuses par temps froid. Mieux encore, plusieurs festivals gastronomiques se déroulent de novembre à mars, dont l’incontournable MTLàTABLE ; le Festival végétalien de Montréal, pour savourer mille et un délices à base de plantes ; la Grande dégustation de Montréal, qui ravit les œnophiles année après année ; la fameuse Semaine de la poutine qui célèbre notre plat national en février ; le Happening Gourmand du Vieux-Montréal ; et le festival Cabane Panache, qui transforme en mars la rue Wellington en village de bûcherons, pour n’en nommer que quelques-uns.

L’hiver n’arrête personne à Montréal, alors ne vous laissez pas surprendre à la vue de Montréalais et Montréalaises en train de faire du ski de fond, de la raquette ou même du vélo dans les rues hivernales. Et sachez que, si on vous invite à une soirée de danse en plein air au son de certains des meilleurs DJ du monde, c’est du sérieux! Ici, on embrasse l’hiver comme nulle part ailleurs, qu’on parle du système de vélo en libre-service BIXI, qui équipe sa flotte de pneus à neige, ou des innombrables artistes électros d’Igloofest, qui vous laissera non seulement des souvenirs inoubliables, mais aussi un amour nouveau pour les périodes les plus froides de l’année.

Que vous voyagiez en groupe ou en solo, les charmants cafés de Montréal sont l’endroit idéal pour se réchauffer et faire le plein d’énergie. Qu’on parle de torréfacteurs indépendants de troisième vague, de lieux de rencontre instagrammables ou de salons de thé apaisants, nous avons tout ce qu’il vous faut. Admirez le charme fantaisiste des quatre adresses du Petit Dep (dont une qui se transforme en taverne de Noël de novembre à janvier), l’architecture majestueuse du Crew Collective & Cafe (considéré par beaucoup comme l’un des plus beaux au monde) ou prenez une leçon sur la culture japonaise du thé au ChaDoRaku avant d’entamer votre aventure hivernale à Montréal.

Les multiples marchés festifs de Montréal s’inspirent du charme des marchés de Noël européens et y ajoutent une saveur locale vraiment unique. Le Grand marché de Noël transforme le Quartier des spectacles en une ruche bourdonnante d’activités et de bonne humeur, tandis que le Village de Noël du marché Atwater vous donnera l’impression que vous vous promenez au pôle Nord. La programmation des Fêtes du marché Jean-Talon, avec ses vendeurs de sapins de Noël, est aussi un incontournable de la saison, et vous trouverez à coup sûr le cadeau artisanal parfait lors d’événements comme le Marché artisanal Montréal, le Marché des Fêtes japonais, le Marché des artisans récupérateurs, le Marché d’hiver autochtone, le Marché de Noël végétalien, la foire POP Puces de Pop Montréal. Si vos valises sont déjà pleines, sachez que vous pouvez aussi commander en ligne auprès de créateurs québécois sur le marché virtuel Idée Cadeau Québec. 

L’hiver est aussi une période d’effervescence culturelle à Montréal, qu’on parle d’expositions muséales à grand déploiement ou de spectacles musicaux et théâtraux dans les salles de spectacles de la ville. Faites de nouvelles découvertes et renouez avec les vieux maîtres au Musée des beaux-arts de Montréal, restez au goût du jour au Musée d’art contemporain de Montréal (MAC), plongez dans l’art québécois et canadien dans l’ancien chantier naval d’Arsenal Art contemporain Montréal ou visitez les espaces d’art moderne que sont le Centre PHI et la Fondation PHI pour l’art contemporain. Allez applaudir les Canadiens de Montréal, l’équipe locale, lors d’un match à guichets fermés ou encouragez l’un de nos groupes indépendants de grand talent dans l’une de nos nombreuses salles de spectacle indépendantes. Même si le mercure tombe sous zéro, la scène culturelle montréalaise sait vous faire chaud au cœur tout au long de la saison froide!

Lorsqu’il est question de prendre soin de soi et de se dorloter, Montréal ne lésine pas sur le luxe et les expériences détente de premier plan. Que vous choisissiez une expérience hôtelière 5 étoiles ou que vous séjourniez dans un de nos hôtels-boutiques uniques, vous trouverez certainement votre maison de rêve hivernale loin de chez vous. Il n’y a pas de meilleure façon de prendre soin de soi que de visiter l’un des meilleurs spas de Montréal, y compris l’emblématique Bota Bota, spa-sur-l’eau amarré dans le Vieux-Montréal, et le méditatif Strøm spa nordique sur l’Île-des-Sœurs, facilement accessible par le système de métro léger REM. De plus, le Passeport MTL de Tourisme Montréal offre une foule de rabais spéciaux sur les activités et les attractions montréalaises, peu importe la saison. Gâtez-vous : vous le méritez bien!

La chaleur et la joie de vivre des Montréalais et Montréalaises brillent tout au long de l’hiver, et la ville vous réserve des surprises à presque chaque coin de rue. Ayant adopté le concept de séjour durable (qui nous a récemment valu le titre de destination la plus durable en Amérique du Nord) et mettant l’accent sur le plaisir (l’une des raisons pour lesquelles la métropole a été nommée l’une des villes les plus heureuses au monde), Montréal saura vous accueillir de la meilleure des façons pour une escapade hivernale que vous n’êtes pas près d’oublier! 

Article original en anglais par Mark Hamilton, adapté en français par Alex Gauthier.