Où aller voir des spectacles et des concerts à Montréal

L’histoire de la scène musicale de Montréal ne date pas d’hier. À l’ère du jazz, les foules d’ici et d’ailleurs accouraient dans la ville pour faire l’expérience de sa vie nocturne ainsi que de ses boîtes de jazz et de blues. Dans les années 1920 et 1930, la période de prohibition aux États-Unis a aussi permis à Montréal de recevoir de nombreuses personnes qui ne voulaient pas se priver de faire la fête. La métropole est demeurée, bon an mal an, un incubateur pour différents styles musicaux, entre jazz, blues, hip-hop et compositions contemporaines. En fait, Montréal s’est toujours adaptée aux courants du moment : dans les années 1970 par exemple, elle était une véritable ville de disco. C’est ici aussi que sont nés de grands noms comme Leonard Cohen et Oscar Peterson, qu’a proliféré une importante culture du rave dans les années 1990 et que continuent aujourd’hui de prospérer les scènes indé et électro. 

Les adeptes de musique marquent toujours à leur calendrier les grands rendez-vous montréalais de l’année, comme le populaire Osheaga, le légendaire Festival International de Jazz de Montréal et les expérimentaux MUTEK et Suoni Per II Popolo. Il y a également les beats dansants d’Igloofest et d’îLESONIQ, la musique du monde du Festival International Nuits d’Afrique et de Mundial Montréal, l’offre de la Francophonie internationale des Francos de Montréal, de même que le programme éclectique de POP Montréal, qui permet de découvrir de nouveaux groupes favoris. Et ce n’est que la pointe de l’iceberg, car Montréal ne manque jamais de concerts à son affiche, et ce, toute l’année durant. Voici d’ailleurs une foule de salles où il est possible de s’en mettre plein les oreilles. 

Les grands endroits

La Place des Arts comprend des théâtres et des salles de concert en plein cœur du Quartier des spectacles, juste à côté de la Place des festivals (qui accueille un grand nombre de festivals montréalais). On y trouve entre autres la Maison symphonique de Montréal, qui présente des concerts de l’Orchestre symphonique de Montréal et de l’Orchestre Métropolitain. De leur côté, le Centre Bell (la maison de l’équipe de hockey des Canadiens de Montréal) et la Place Bell (à Laval) présentent régulièrement de grands concerts des plus grandes vedettes du rock, de la pop, du hip-hop ou du country. 

Les beautés intemporelles

Le Théâtre Beanfield, dans le quartier Saint-Henri, accueille des spectacles depuis 1912 dans sa salle de concert. Y sont passés par exemple Slowdive, The Breeders et Stereolab. Le Théâtre Rialto, avec ses magnifiques ornementations et sa célèbre marquise, présente aussi des concerts tout au long de l’année et agit comme quartier général de POP Montréal. Dans le Village, L’Olympia possède une grande salle aux sièges coussinés et un balcon devant lesquels se sont produits Adrienne Lenker ou encore Arcade Fire. Juste à l’est, toujours dans la rue Sainte-Catherine, Le National est une plaque tournante de la musique indépendante, comme en font foi ses célèbres têtes d’affiche : Cate Le Bon, The Dears et Sharon Van Etten. Le public s’y rassemble sur son plancher de bois ou à son balcon. Présentement fermé au moment d’écrire ses lignes, La Tulipe, salle sœur du National, a été le théâtre de nombreux spectacles au cours des années, des grands moments du vaudeville jusqu’à aujourd’hui, par exemple avec la venue de Jessica Pratt.

Les voisines qui rockent et qui groovent

Le MTELUS, le Club Soda, la Société des arts technologiques (SAT) et les Foufounes électriques sont tous à proximité d’un de l’autre dans le Quartier des spectacles, près de l’intersection du boulevard Saint-Laurent et de la rue Sainte-Catherine. Ces salles présentent des concerts de grands noms de la scène musicale. Les espaces de la SAT comptent un dôme à l’étage qui permet d’user de technologies immersives à 360 degrés afin d’offrir des expériences enlevantes. La SAT met ainsi à l’affiche des artistes des arts numériques. Le MTELUS et le Club Soda proposent une programmation variée, entre rock et rap, alors que les légendaires Foufounes électriques sont reconnues pour leurs spectacles de hard rock et de punk (c’est là que Nirvana s’est produit en 1990 et 1991, et toute la ville en parle encore).

Les espaces intimes

Bien que les installations du Théâtre Fairmount, du Ministère, du Studio TD et du PHI soient loin d’être petites, leur aménagement offre un cadre propice à des prestations intimistes. Dans le Vieux-Montréal, PHI se spécialise dans des spectacles multimédias avec des composantes visuelles qui sied à des artistes comme La Force ou FYEAR. Du côté du Fairmount, nombreux sont les groupes indés qui en font un arrêt incontournable lorsqu’ils sont à Montréal, comme l’ont déjà fait Destroyer, Low et Mount Eerie. Le Studio TD est parfait pour attraper un spectacle pendant le Festival de jazz, mais présente aussi des concerts à l’année, comme celui de Blonde Redhead. Le Ministère accueille pour sa part des DJ et des groupes derrière sa magnifique façade à colonnes. 

Les cabarets

Avec des repas qui sont aussi bons que les spectacles sur scène, l’Upstairs Jazz Bar & Grill, le Dièse Onze et Le Balcon se spécialisent dans le jazz, le blues et le R&B, tous à leur façon. L’Upstairs est parfait pour écouter des légendes vivantes tout en se mêlant à la foule locale, alors que le Dièse Onze offre du confort dans un sous-sol du Plateau-Mont-Royal. À l’intérieur de la légendaire Église unie St James, rue Sainte-Catherine, Le Balcon permet au public de danser grâce à des spectacles de soul, de Motown, de flamenco et ses incomparables brunchs gospel. 

Les territoires indés

Fondée par certains des musiciens indépendants les plus légendaires de Montréal dans les années 1990, la Casa del Popolo est depuis une scène majeure pour les artistes émergents. L’entreprise compte aussi sur La Sala Rossa et La Sotterenea, de l’autre côté de la rue, pour offrir un trio de salle présentant une programmation chaque jour de la semaine. Dans les bars et restos des deux bâtiments, vous trouverez des en-cas et des boissons. Toujours dans le giron de la Casa, La Toscadura et le P’tit Ours mettent à l’affiche de plus petits concerts, offrant ainsi une occasion en or à des artistes en début de carrière de jouer devant un public enthousiaste.

Les bars rock et punk

Basé dans le vibrant quartier Mile-Ex, entre des studios et des ateliers, le Bar Le Ritz PDB présente un calendrier rempli de vedettes de la musique indépendante parmi. On pense par exemple à This is the Kit ou à Julie Doiron. Sur le Plateau, L’Escogriffe Bar Spectacle, le Turbo Haüs, le Quai des Brumes et le Barfly ont toujours quelque chose à proposer, entre rock garage, psych-rock, punk, alt-folk-country et dark-wave électro. Leurs terrasses sont parfaites pour discuter après la prestation.

Article original en anglais par Mark Hamilton, adapté en français par Vincent Fortier.