Activités hivernales extérieures

En plus des activités gratuites de saison, Montréal propose de multiples façons de s’amuser durant la relâche scolaire (du 4 au 8 mars 2024). C’est l’occasion rêvée de se promener, de faire de la raquette ou de la luge au parc du Mont-Royal ou dans tous les grands espaces verts de la métropole, comme le parc Frédéric-Back.

On trouve aisément des endroits où patiner en famille à Montréal, peu importe les habiletés de chacun. On s’habille chaudement et on loue des patins à la patinoire réfrigérée du lac des Castors, au sommet du mont Royal, où réserver également traîneaux, chambres à air (pour glisser) raquettes et skis de fond ainsi qu’excursions guidées dans le parc. Il y a une foule de choses à faire dans tous les quartiers de la métropole (et les restaurants montréalais), en famille, en couple ou en solo.

On peut aussi glisser sur la patinoire du parc La Fontaine, dans Le Plateau-Mont-Royal, ou sur l’étang du parc Jarry, tout près du marché Jean-Talon. Ou arpenter les jardins enneigés et les serres intérieures (chauffées) du Jardin botanique de Montréal et emprunter les pistes de ski de fond du parc voisin, le parc Maisonneuve. Tout près, au pied du Stade olympique, les casse-cou peuvent s’essayer à la planche à neige, au parc de rails Dillon Ojo. Au centre-ville, on peut admirer skieurs et planchistes aguerris descendre la rue Saint-Denis enneigée, durant l’événement APIK, qui a lieu du 1^er au 3 mars. 

Si vous avez besoin d'équipement, la Poubelle du Ski propose une large gamme de location de matériel, neuf ou d'occasion, et de services pour différents sports. Ils offrent des skis de fond aux patins à glace, en passant par les équipements de hockey pour hommes et femmes, les casques, les gants, les snowboards, etc. Pour les enfants, l'entreprise propose également des équipements qui peuvent être échangés au fur et à mesure qu'ils grandissent au cours de l'année.

En traversant le fleuve, on se dépayse au parc Jean-Drapeau et on profite de sa programmation hivernale extérieure, de son sentier de glace et de ses pistes de ski de fond, on fait du vélo à roues surdimensionnées et on essaie son chauffe-mitaine géant. La location d’équipement est possible sur place.

Lorsque vient le temps de recharger ses batteries, on pousse la porte de l’un des nombreux restos où manger avec des enfants à Montréal. Et quand les bambins réclament un chocolat chaud, on consulte nos meilleures adresses où en boire un. Pour d’autres idées de collations à emporter, pensez aux bagels montréalais, aux pâtisseries ou encore à nos beignes tout chauds.

La ville en sons et en lumière

Le festival Luminothérapie présente des installations artistiques de plein air et des projections lumineuses sur plusieurs pâtés de maisons de la rue Sainte-Catherine Ouest, dans le Quartier des spectacles. Non loin de là, on peut patiner à l’Esplanade Tranquille, à l’intersection des rues Sainte-Catherine et Clark, une nouvelle place publique qui, en hiver, se transforme en patinoire. Sur place, on peut louer des patins et glisser en musique et en lumière (interactive), prendre des cours de patinage et un petit encas à son café.

L’emblématique festival hivernal MONTRÉAL EN LUMIÈRE, qui célèbre avec panache culture et gastronomie locales, a lieu cette année du 29 février au 10 mars. Au menu, des chefs invités dans les restos du coin, des spectacles en salle et un vaste site extérieur où boire, manger, écouter de la musique, divertir les enfants dans une aire spécialement aménagée pour eux et admirer les œuvres visuelles installées un peu partout dans le Quartier des spectacles. La Nuit blanche clôt comme chaque année le festival, avec son lot d’activités pour les noctambules de tous âges.

Au Vieux-Port de Montréal, on peut se balader pour admirer le Saint-Laurent pris dans les glaces et la ville sous la neige depuis l’une des cabines chauffées de la Grande Roue de Montréal (ouverte au public, elle n’accepte que les membres d’une même bulle familiale dans ses cabines). Sinon, on chausse ses patins pour glisser sur la patinoire du Vieux-Port (fermée pour la saison à partir du 3 mars). Dès le mois de mars, les amateurs de sensations fortes pourront de nouveau survoler le port, le week-end, grâce à Tyrolienne MTL. Pour explorer Montréal en famille et découvrir ses différents secteurs, il est possible de s’inscrire à une visite à pied guidée. 

Musées, nature et culture

Les musées et galeries ouverts aux enfants sont nombreux à Montréal. Certains offrent même l’entrée gratuite aux 12 ans et moins, en plus de proposer des ateliers gratuits en ligne et de grandes expositions de saison. Dans certaines de ces institutions, il faut à présent acheter ses billets à l’avance, en ligne ou au téléphone. Il y a de nombreuses œuvres à voir avec les enfants au Musée des beaux-arts de Montréal et des perspectives historiques à découvrir au Musée McCord, qui se consacre à l’expression autochtone et à l’histoire de la photographie au Québec, notamment. À Pointe-à-Callière, la cité d’archéologie et d’histoire de Montréal, l’exposition interactive À l’abordage ! Pirates ou corsaires ? est à l’affiche et des activités y sont également proposées.

Au Biodôme, cinq écosystèmes abritent lynx, singes, oiseaux exotiques, manchots, et plus encore, dont des activités à faire durant les vacances scolaires (achat à l’avance de billets vivement recommandé). Au Jardin botanique, on peut se réchauffer dans ses serres aux végétations variées. Au Planétarium, on explore l’univers grâce à des expositions et à des films immersifs. Enfin, OASIS immersion propose d’étonnantes expériences immersives sur des thèmes actuels, grâce à des projections multisurface et à un son ambiophonique. 

Aux abords du fleuve Saint-Laurent, le site historique Marguerite-Bourgeoys invite les familles à explorer un lieu patrimonial d’exception. Durant la semaine de relâche, on y prévoit toutes sortes d’activités d’exploration et de découverte. Une visite au belvédère, où la vue sur le fleuve est imprenable, s’impose.

Le Festival international du film pour enfants de Montréal présente de nouvelles œuvres cinématographiques du 2 au 10 mars, et on peut voir en famille des films d’aventure et des expos interactives scientifiques au Centre des sciences de Montréal. Le Zoo Ecomuseum abrite une centaine d’espèces locales (ours, loutres, loups, faucons et caribous). L'Exporail, le Musée ferroviaire canadien, fait le bonheur des passionnés du chemin de fer.

Au rayon jeunesse de Drawn & Quarterly (une des merveilleuses librairies montréalaises), on trouve une multitude d’ouvrages jeunesse, comme à la Grande Bibliothèque, au centre-ville, et dans les librairies amies des enfants de la métropole, où des activités sont proposées durant la relâche scolaire.

Escapades familiales

Les alentours de Montréal se prêtent aux aventures en famille, telle une escapade d’une journée au parc-nature du Cap-Saint-Jacques ou au parc-nature de l’Île-de-la-Visitation, où il est possible de louer des raquettes et des skis de fond. La Station touristique Tremblant et d’autres montagnes des Laurentides et des Cantons-de-l’Est sont également de bonnes options pour faire du ski, de la planche à neige, du ski de fond ou de la raquette.