Le guide du Mile End : tout ce qu’il faut savoir pour profiter du quartier le plus créatif de Montréal

Où se trouve le Mile End?

Dans le passé, le secteur a été décrit comme un « no man’s land », situé entre ce qui était historiquement les quartiers francophones à l’est et les quartiers anglophones à l’ouest. Ce n’est pas une description péjorative. Au contraire, elle souligne le caractère multiculturel et foisonnant du quartier. Il a servi de point d’arrivée pour les communautés grecques et italiennes, des artistes, des lesbiennes et l’immigration juive, ce qui explique pourquoi on y trouve des synagogues à côté de clubs sociaux italiens et de boulangeries portugaises. Devant toute cette diversité, on pourrait aujourd’hui parler d’un « territoire de tout le monde ».

Et même si les limites du quartier font souvent débat, beaucoup s’entendent pour dire que le Mile End est grosso modo délimité par l’avenue Van Horne et l’avenue du Mont-Royal (au nord et au sud), ainsi que par la rue Durocher et l’avenue de Gaspé (à l’ouest et à l’est).

Pourquoi s’appelle-t-il le « Mile End »?

Il existe plusieurs théories. La principale avance que le quartier se situe à un mille de ce qui était autrefois la limite nord de la ville. Une autre hypothèse suggère que le nom Mile End s’inspire du quartier du même nom dans l’est de Londres.

Se rendre au Mile End

Pour s’y rendre, les touristes peuvent prendre le métro, sur la ligne orange, jusqu’aux stations Laurier ou Rosemont, puis marcher vers l’ouest. Autre possibilité : les autobus 55 sur le boulevard Saint-Laurent et 80 sur l’avenue du Parc offrent un accès direct au quartier. Et pour celles et ceux qui préfèrent se déplacer à vélo, de nombreuses stations BIXI sont accessibles.

Une visite au Mile End ne serait pas complète sans participer au sempiternel débat sur le meilleur bagel montréalais, où la faune locale se sépare en deux camps : St-Viateur Bagel ou Fairmount Bagel. Lequel choisirez-vous? Ouvertes 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, ces deux institutions légendaires roulent à la main et cuisent au four à bois des bagels de style montréalais depuis des décennies. De notre côté, on appelle au match nul, mais à vous de comparer!

Pendant votre passage chez Fairmount Bagel, prenez le temps de découvrir ce que certaines et certains appellent le « corridor de bonne bouffe Fairmount » : Drogheria Fine (pour les gnocchis), Kem Coba (pour la crème glacée artisanale) et Wilensky’s Light Lunch (pour des sandwichs emblématiques). Chacun est une adresse incontournable du Mile End.

La scène café du Mile End est incomparable. Le Café Olimpico est en quelque sorte le « cœur social » du quartier, un lieu où l’on se retrouve pour savourer un café à l’italienne le week-end. Pour du café de troisième vague, essayez Café in Gamba (deux adresses dans le Mile End) ou le plus récent Café Alphabet.

Bar Datcha

Un bar à cocktails branché et tamisé à l’ambiance d’inspiration russe, avec une carte de boissons créatives, une piste de danse et une terrasse pendant les mois plus chauds. On peut y découvrir des DJ du coin et de l’international qui font tourner du house, de l’electro, du funk et du disco. Aussi au programme : du jazz en direct et des lectures de tarot tous les jeudis.

• Idéal pour : danser tard, retrouver une ambiance à la Berlin
• Adresse : 98, avenue Laurier Ouest
• Instagram : @bardatcha

Casa Del Popolo

Signifiant « la maison du peuple », cet incontournable du Mile End est un point de rencontre pour les groupes indés, les DJ et les artistes de spoken word. Aussi au menu : bière en fût, sandwichs végétariens et toilettes non genrées.

• Idéal pour : les amatrices et amateurs de musique indé et casser la croûte en mode végétarien
• Adresse : 4873, boulevard Saint-Laurent
• Instagram : @casadelpopolo2

La Sala Rossa

Construit en 1932, ce lieu emblématique offre une ambiance bohème et accueille une grande variété d’événements culturels, musicaux et artistiques. Côté cuisine, on y sert des saveurs espagnoles, comme des tapas et des paellas.

• Idéal pour : des spectacles intimistes et des tapas espagnoles
• Adresse : 4848, boulevard Saint-Laurent
• Instagram : @lasalarossa

Le Plongeoir

Un bar à vin de type dive bar qui combine une ambiance détendue à une sélection accessible de vins nature de grande qualité. L’endroit cherche à démystifier la culture du vin avec un menu simple de tapas et un décor chaleureux de style européen, avec en prime une table de billard classique.

• Idéal pour : boire du vin sans prétention et les rendez-vous décontractés
• Adresse : 5350, boulevard Saint-Laurent
• Instagram : @plongeoirmtl

Double’s

Le plus récent dive bar du quartier, où sports et billard s’allient à un menu de burgers revisités et de plats réconfortants. Parmi les visiteurs notables, on compte Dave Grohl et Joe Jonas.

• Idéal pour : des burgers solides dans une ambiance de salle de billard sans prétention
• Adresse : 5171, avenue du Parc
• Instagram : @doubleslatenight

HELM

Prenez un instant pour décoder cet acronyme : « houblon », « eau », « levure » et « malt ». Voilà, vous avez HELM, une microbrasserie sans prétention qui accompagne ses bières et ses cidres d’une cuisine fraîche et simple. En boni : tous les matchs des Canadiens de Montréal y sont diffusés.

• Idéal pour : les fans de microbrasseries et de 5 à 7 animés
• Adresse : 273, rue Bernard Ouest
• Instagram : @helmmicrobrasserie

Bar Henrietta

Cocktails. Vin. Bouffe de fin de soirée. Ce favori du quartier mêle la nostalgie de taverne des années 1960 à une touche portugaise raffinée. L’été, on peut profiter d’une magnifique terrasse aérée.

• Idéal pour : les groupes chics et les bouchées d’inspiration portugaise
• Adresse : 115, avenue Laurier Ouest
• Instagram : @barhenrietta

Bar Le Sparrow

Avec son charme antique et ses bancs d’église vintage, le Bar Le Sparrow est un incontournable du quartier qui marie ses racines de taverne britannique à un menu varié allant des classiques du brunch à des petites assiettes du soir d’inspiration indienne. On y va pour les cocktails. On y retourne pour le brunch.

• Idéal pour : des cocktails raffinés dans une ambiance chaleureuse et les brunchs du week-end
• Adresse : 5322, boulevard Saint-Laurent
• Instagram : @thesparrowbar

Brasserie Dieu du Ciel!

Récemment rénovée, cette microbrasserie se démarque par la qualité et la diversité de ses bières, avec un menu en constante évolution. La cuisine propose une variété de plats mettant en valeur des fournisseurs locaux. Aussi au menu : des bières sans alcool et du kombucha.

• Idéal pour : les fanatiques de bière artisanale
• Adresse : 29, avenue Laurier Ouest
• Instagram : @brasseriedieuduciel

Article original en anglais par Daniel Baylis, adapté en français par Alex Gauthier.