À la pointe ouest de l’île de Montréal (à environ 25 minutes de voiture à partir du centre‑ville) se trouve la charmante municipalité riveraine de Ste‑Anne‑de‑Bellevue. Elle est située entre le lac Saint-Louis et le lac des Deux Montagnes, là où la rivière des Outaouais rejoint le fleuve Saint‑Laurent… Il ne faut donc pas s’étonner que le toponyme de la municipalité comporte « Bellevue » ! Grâce à sa population diversifiée — artisans locaux, agriculteurs, historiens, militants, intellectuels et entrepreneurs de tout âge —, il est difficile de ne pas tomber sous le charme de Ste-Anne-de-Bellevue lorsqu’on est en visite. Il n’y a pas à dire, cette petite ville du bout de l’île est indéniablement vivante d’un point de vue culturel et touristique. Voici donc sans plus tarder quelques propositions d’activités et de restaurants qui sauront vous satisfaire !
L’une des façons les plus simples de profiter de la belle vue de Ste-Anne est d’aller sur ses rives. Situé sur le campus de l’université McGill, Paddle Mac loue des kayaks et des planches à pagaie et offre également des cours pour ces activités (tous leurs services sont facturés à l’heure). Faites une balade en kayak (en duo ou en solo) et allez explorer le lac Saint‑Louis ! Vous avez plutôt envie d’un exercice de renforcement musculaire ? Optez pour une planche à pagaie et voguez sur les eaux calmes du lac pour vivre une expérience des plus méditatives. Si vous vous sentez plus festifs, de grandes planches à pagaie pouvant accueillir toute la famille sont aussi mises à votre disposition ! Tout cela vous intéresse, mais vous n’avez jamais pagayé ? N’ayez crainte, Paddle Mac propose un cours d’initiation de deux heures pour les individus ou les groupes (jusqu’à quatre personnes).
Si vous visitez Ste-Anne-de-Bellevue durant le weekend, vous serez gâtés ! Tout au long de la saison estivale, de nombreux producteurs locaux installent leurs étals au Marché Ste-Anne. Celui‑ci est ouvert de 9 h à 14 h le samedi et se situe sur le bord de l’eau, dans le parc Lalonde. En plus des fruits et légumes frais provenant des fermes avoisinantes — lesquels sont pour la plupart biologiques —, vous trouverez également au marché des pâtisseries et des pains encore chauds, du miel artisanal, des confitures, des œufs, du fromage, des charcuteries et des collations pour emporter ! Hormis les étals de nourriture, le marché fait aussi la belle part aux kiosques des artisans et à leurs créations, que ce soit des vêtements, des bijoux ou des objets de décoration.
Ceux et celles qui visitent Ste-Anne-de-Bellevue durant la semaine ne repartiront pas pour autant les mains vides : de juillet à novembre, le Marché Mac Market est ouvert tous les jours et vous y trouverez une multitude de produits saisonniers fraîchement récoltés sur le campus agricole de l’université McGill. Plusieurs commerces ont pignon sur la rue Ste‑Anne (l’artère principale de la ville) et il y en a pour tous les goûts ! Parmi ceux‑ci, il y a le magasin général G. D’Aoust et Cie, lequel sert les résidents de Ste‑Anne‑de-Bellevue depuis 1900. Il s’agit d’une véritable institution au sein de la communauté ! Sur la rue principale, vous trouverez aussi la friperie Thrift Shop for NOVA, un organisme à but non lucratif géré par une équipe de bénévoles : faites d’une pierre deux coups et procurez-vous la perle rare vestimentaire tout en soutenant une bonne cause. Arrêtez-vous chez Pragai Couture pour des accessoires de mode dernier cri ou chez B Factory, commerce qui se spécialise dans les produits écologiques.
Assurez-vous de ne pas trop manger avant d’arriver à Ste-Anne-de-Bellevue, la municipalité regorge de bons restaurants ! Durant la semaine, vous pouvez commencer votre journée avec un déjeuner au bord de l’eau (ou un brunch le weekend) au Stoolies. La magnifique terrasse du Café‑Resto Au Bout de l’Isle est aussi une option intéressante pour le brunch. Pour le dîner, le Café TWIGS propose des classiques réconfortants tels que des soupes et des sandwichs. Ne soyez pas surpris si vous ne parvenez pas à choisir parmi tous les délicieux desserts que le restaurant offre, ce n’est pas la variété qui manque ! Les mots « panné », « frit », « doré » et « croustillant » vous mettent l’eau à la bouche ? Le fish n’ chips du Restaurant Basile ne manquera pas d’égayer votre journée. Essayez le menu bistro du Cunningham’s Pub et restez pour le 5 à 7, des concerts de musique y ont souvent lieu en soirée. Il n’y a pas à dire, le pichet de bière entre amis est toujours plus satisfaisant avec une vue sur le lac ! Pour prolonger votre soirée, ce ne sont pas les options qui font défaut sur la promenade de Ste-Anne-de-Bellevue : allez faire un tour chez Annie Sur le Lac pour une ambiance animée et festive !
Pour un repas plus classique, notez que les saveurs internationales sont au menu dans les restaurants de Ste‑Anne‑de-Bellevue : votre palais sera certainement comblé, peu importe votre humeur ! Le Tandoori Bellevue Restaurant est réputé pour son excellente cuisine indienne et son ambiance charmante. Ceux et celles qui apprécie la cuisine thaïlandaise doivent absolument essayer les plats du Restaurant Chalet Thaï, que ce soit pour emporter ou pour manger sur place et profiter de la terrasse ainsi que de la vue sur le lac. La pizzéria Violet Angel, également située sur le bord de l’eau, propose une savoureuse cuisine d’inspiration méditerranéenne. Il y a aussi Le Surcouf qui est reconnu pour sa cuisine française traditionnelle et dont l’achalandage n’a pas dérougi depuis 1976. Sinon, plongez dans l’art de la fondue au Restaurant La Fondue du Prince : il s’agit d’une véritable institution à Ste-Anne-de-Bellevue! Évidemment, partage et convivialité font la paire : essayez les tapas de style espagnol et les petits plats à partager du restaurant OLÉ Tapas et désaltérez-vous grâce à sa volumineuse carte de vins et spiritueux. Mentionnons au passage (on s’adresse à vous les dents sucrées !) qu’il n’y a pas de pénurie de crème glacée, de yogourt glacé ou encore de gelato sur la promenade de Ste‑Anne‑de‑Bellevue, alors gardez-vous de la place pour le dessert !
De juillet à septembre, la musique se fera entendre sur la promenade : des spectacles gratuits y auront lieu le mercredi soir dès 19 h 30. Ceux et celles qui sont en visite le weekend pourront quant à eux assister à des spectacles tous les samedis de l’été de 17 h à 20 h, donc peu après la fermeture du marché public.
Sinon, vous pouvez terminer votre journée en nature : allez observer les animaux au Zoo Ecomuseum, l’unique zoo extérieur sur l’île de Montréal. Retardez la fin de votre soirée et allez marcher dans l’Arboretum Morgan, une magnifique réserve forestière de 245 acres. Vous êtes plus portés sur l’Histoire ? Les passionnés de l’aéronautique seront ravis de visiter le Musée de l’aviation de Montréal qui vient tout juste de rouvrir ses portes !
De jour comme de nuit, votre séjour ne sera pas complet si vous n’allez pas vous promener du côté du pont et de l’écluse, sur la grande jetée du canal de Ste‑Anne‑de‑Bellevue qui a d’ailleurs été récemment rénovée. Ce lieu historique national offre une vue imprenable sur le lac des Deux Montagnes : vous pourrez y admirer de magnifiques couchers de soleil, des oiseaux qui plongent dans l’eau pour attraper un poisson, ou encore des conducteurs de motomarines qui naviguent courageusement sur les rapides à proximité.
À la fois paisible et dynamique, traditionnelle et éclectique, cette ville riveraine située à la pointe ouest de l’île est un secret bien gardé qui ne le demeurera toutefois pas longtemps ! Sainte-Anne vous souhaite la bienvenue et une belle vue !
