Cet article a été mis à jour le 27 mars 2024,
Montréal est une ville qui adore le sport, qu’il s’agisse des ligues majeures, des Olympiques, de compétitions amateures ou de festivals de sports urbains audacieux. Voici un retour sur certains des moments sportifs les plus mémorables de Montréal - nous avions l’embarras du choix!
Il y a eu beaucoup de moments emblématiques (de même que des merveilles architecturales) au cours des Jeux olympiques d’été de Montréal, en 1976, mais aucun n’a été plus cher dans le cœur des amateurs de sport que les scores parfaits de la gymnaste roumaine Nadia Comăneci.
Lors de son premier Formula 1 Grand Prix du Canada en 1978, le héros local Gilles Villeneuve devançait le peloton sur le nouveau Circuit Île Notre-Dame (renommé depuis le Circuit Gilles-Villeneuve), battant le précédent record canadien d’une 10e place par George Eaton, 8 ans auparavant. Vroum !
Surnommé « The Brawl in Montréal », ce match de boxe légendaire entre Sugar Ray Leonard et Roberto Durán s’est tenu le 20 juin 1980 au Stade olympique. Après 15 rondes rudement disputées, Durán a été sacré champion mi-moyen du WBC en vainquant Sugar Ray Leonard par décision unanime.
On se souvient de Jackie Robinson dans les livres d’histoire américains comme le joueur qui a brisé la barrière de la couleur dans la Ligue majeure de baseball en 1947. Cependant, plusieurs fans ne savent peut-être pas que Robinson a été accueilli par les fans montréalais une année plus tôt alors qu’il jouait pour les Royaux de Montréal, un club école des Dodgers de Brooklyn. Après une expérience horrible au camp d’entraînement en Floride, Jackie et sa famille ont été reçus chaleureusement par leurs voisins et les fans de baseball. « L’atmosphère à Montréal était si positive que nous avons senti que c’était de bon augure pour que Jack joue bien » a dit sa femme, Rachel Robinson.
Les Expos de Montréal, la première équipe canadienne de la Ligue majeure de baseball, a joué son premier match à domicile au stade Jarry le 14 avril 1969. C’était la première partie de la LMB jouée à l’extérieur des États-Unis et les Expos ont remporté une victoire surprise contre les Cardinals de Saint-Louis.
Après près de 3 000 matchs et 36 ans d’histoire à Montréal, les Expos ont disputé leur dernier match au Stade olympique. Un jour triste pour les amateurs de sport, mais que ce soit sous forme de maillots, de casquettes ou autres souvenirs, l’équipe a toujours sa place dans le cœur des Montréalais.
L’année où le Club de hockey Canadien a gagné sa 24e Coupe Stanley, l’équipe semblait suivre son destin. L’arrivée de l’entraîneur-chef Jacques Demers et du gardien de but invincible Patrick Roy a mené vers une victoire glorieuse contre les Kings de Los Angeles le 9 juin 1993. Le match fut le dernier d’une série finale de la Coupe Stanley joué au Forum de Montréal et la dernière fois que Wayne Gretzky – « La Merveille » - participerait à une finale.
La définition même d’une légende locale, Maurice « Rocket » Richard, du Club de hockey Canadien, a reçu une émouvante ovation de sept minutes le 11 mars 1996, marquant le dernier match disputé au Forum de Montréal, hôte de 24 championnats de la Coupe Stanley. Sortez vos mouchoirs pour cette vidéo.
Dans l’un des moments sportifs les plus émouvants de l’histoire de Montréal, la ville s’est levée et a ovationné pendant neuf minutes le retour du capitaine de l’équipe des Club de hockey Canadien, Saku Koivu, le 9 avril 2002. Celui-ci avait dû s’absenter pendant 79 matchs pour suivre un traitement pour un lymphome non hodgkinien. La soirée s’est terminée en beauté lorsque Koivu a mené les Canadiens à la victoire, obtenant ainsi leur première place pour les séries éliminatoires en quatre ans.
Lors de la Presidents' Cup en 2007 au Club de Golf Royal Montréal, le golfeur Woody « Aquaman » Austin a prouvé l’adage qui dit que les gagnants n’abandonnent jamais, même lorsqu’ils tombent tête la première dans l’eau.
Après avoir retardé sa retraite d’un an, le Montréalais Charles Hamelin s’est imposé comme champion du monde du patinage de vitesse sur courte piste à l’aréna Maurice Richard devant une foule en extase. Si cela n’est pas finir sur une bonne note, nous ne savons pas ce qui le serait.
En 2017, le Canadien Denis Shapovalov, âgé de 18 ans, a battu le no 1 mondial Rafael Nadal à la Coupe Rogers, prenant par surprise les amateurs de tennis du monde entier. Il n’est pas faux de dire que Nadal était lui-même abasourdi.
En remportant l’or en plongeon synchronisé aux séries mondiales de la FINA 2018 aux côtés de sa partenaire Meaghan Benfeito, Nathan Zsombor-Murray a non seulement célébré son 15e anniversaire dans sa ville natale, mais il a également revendiqué une place pour remporter l’or aux olympiques de Tokyo en 2020. C’est beaucoup de choses à célébrer.
Devant une foule en délire, Yoland Cabot, de l’équipe de frisbee Royal Montréal de l’American Ultimate Disc League, a reçu une passe décisive avec style lors d’une première partie à domicile.
Devant des milliers d’athlètes LGBTQ + et 40 000 spectateurs au stade olympique, les premières cérémonies d’ouverture des Outgames mondiaux ont débuté par des prestations de K.D. Lang, du Cirque du Soleil et de la légendaire Martha Wash le 26 juillet 2006. Ce fut une soirée inoubliable !
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