Tout ce qu’il faut savoir sur la Gare centrale de Montréal
Centre-ville Visites et croisières
La Gare centrale de Montréal est bien plus qu’un endroit où prendre le train. C’est un monde à part qui prend le pouls de la ville. En tant que haut lieu du transport montréalais, elle agit comme plaque tournante pour les passagers et passagères de VIA Rail et d’Amtrak, puis comme lien vers le vaste réseau souterrain de la ville, le nouveau train léger du REM, le métro de Montréal et les trains de banlieue.
Que vous arriviez de New York ou soyez en transit vers la banlieue, la Gare représente un point névralgique. À partir de là, toute la métropole, y compris la Ville souterraine (RESO), est à votre portée. Et saviez-vous que la Gare centrale était considérée comme une star de cinéma « invisible »?
Une localisation… centrale
Comme son nom l’indique, la Gare centrale est située au cœur du centre-ville de Montréal, sur la ligne orange du métro (via la station Bonaventure). Elle offre aussi un passage protégé et climatisé vers la ligne verte (station McGill), en passant par Place Ville Marie et le Centre Eaton. Son intégration au RESO signifie que vous pourrez voyager aisément et confortablement vers votre destination, peu importe la météo. De plus, vous serez à proximité des rues à pavés ronds du Vieux-Montréal.
- Située au 895, rue de La Gauchetière Ouest.
- Au cours de prochaines années, la Gare offrira un lien direct et rapide avec l’aéroport international Montréal-Trudeau (YUL).
À proximité des grands hôtels…
Si la commodité est votre mot d’ordre, sachez que la Gare centrale est le point de départ idéal pour votre voyage. Le légendaire Fairmont Le Reine Elizabeth s’élève juste au-dessus. Vous pouvez donc quitter la gare et vous retrouver dans le hall de l’hôtel en un petit tour d’ascenseur. Pour une chambre qui offre une vue épique, le Marriott Château Champlain (célèbre pour ses fenêtres qui rappellent une râpe à fromage) est à courte distance de marche, toujours via la Ville souterraine. L’Hôtel Bonaventure est pour sa part de l’autre côté de la rue, et sa piscine sur son toit permet de nager à l’année.
… et des bons restaurants
Si les options pour se restaurer à l’intérieur de la station sont plutôt fonctionnelles (parfaites pour un café ou un repas sur le pouce), sachez qu’il y a d’excellentes tables à proximité de la Gare. Juste à l’étage, au Fairmont, vous trouverez l’élégant restaurant Rosélys, le Marché des artisans et le bar à cocktails Nacarat. Au Marriott, le Lloyd est parfait pour un repas local sophistiqué.
- La halle gastronomique Le Cathcart – Restaurants et biergarten offre plusieurs expériences culinaires sous son lumineux pavillon de verre.
Magasinage 101
À l’intérieur de la station, les options pour faire du shopping sont limitées. Le tout a été pensé pour des personnes en déplacement et non des adeptes du magasinage! Vous y trouverez des arrêts essentiels : une pharmacie, une clinique médicale et quelques dépanneurs pour un achat de dernière minute. Cela dit, grâce au RESO, la Gare permet de rejoindre des centres commerciaux d’envergure, comme Place Ville Marie et le Centre Eaton. Vous pouvez passer tout un après-midi à fureter parmi les griffes internationales et les créations locales sans mettre le nez à l’extérieur.
Les attractions montréalaises à proximité
La Gare centrale est entourée d’attraits d’intérêt. Ceux que nous vous présentons ici sont tous à moins de 10 minutes de marche :
- La cathédrale Marie-Reine-du-Monde est une magnifique réplique de Saint-Pierre de Rome.
- Place Ville Marie permet d’admirer l’œuvre L’Anneau, sur son esplanade, ou de manger un repas dans les hauteurs de la tour.
- Le Centre Bell est la Mecque des fans de hockey et des adeptes de grands concerts.
- Le 1000 de la Gauchetière abrite une grande patinoire intérieure qui est ouverte toute l’année et offre la location d’équipement.
Héritage artistique et architectural
Ouverte en 1943 selon les plans des architectes John Schofield et Harold Lawson, la Gare centrale est une merveille Art déco. Pour vraiment l’apprécier à sa juste valeur, admirez les bas-reliefs de l’artiste Charles Comfort, aux deux bouts du hall, qui dépeignent la vie quotidienne et industrielle du pays. Afin de bien souligner l’identité canadienne, les paroles du O Canada sont gravées dans les murs, version francophone d’un côté et anglophone de l’autre.
- Vous voulez vous plonger davantage dans l’histoire du lieu? Consultez les archives des Great American Stations ou visionnez cette vidéo explicative.
La star de cinéma « invisible »
Contrairement à la Grand Central de New York, dont la grandeur lui donne une aura de monument historique, la Gare centrale de Montréal est considérée comme « invisible », puisqu’elle est presque entièrement cachée sous les structures du Fairmont et de Place Ville Marie. Il en résulte une atmosphère souterraine unique. Cette esthétique en a fait une candidate parfaite pour Hollywood :
- La Gare centrale est entre autres apparue dans le thriller Le Chacal (1997), avec Bruce Willis et Richard Gere, ainsi que dans la première saison de la série d’ABC Quantico (2015).
- Les équipes de tournage aiment que la gare soit souterraine, car elles peuvent y contrôler l’environnement à 100%. Une scène d’après-midi peut ainsi y être tournée en plein milieu de la nuit!
Article original en anglais par Daniel Baylis, adapté en français par Vincent Fortier.
Daniel Baylis
Daniel Baylis est écrivain, poète et musicien. Il y a quelques années, il a mis le cap sur Montréal, à la poursuite de rêves fous et bohèmes. Il n’a pas cessé de rêver depuis.
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