Kahnawá:ke est l’un des huit territoires qui constituent la Nation mohawk. La communauté est aussi parmi les nations fondatrices des Haudenosaunees (« peuples aux maisons longues »), communément appelés Iroquois. La Confédération Haudenosaunee comprend six autres nations souveraines, y compris les Sénécas, les Tuscaroras, les Cayugas, les Onondagas et les Onneiouts. Les historiens reconnaissent la Nation kanien’kehá:ka comme gardienne de Tiohtià:ke (Montréal). Par ailleurs, les racines de la Confédération Haudenosaunee sont bien implantées dans le secteur. La communauté de Kahnawá:ke possède une culture et une histoire riches qui attirent des visiteurs et visiteuses de partout dans le monde.
Voici une liste d’incontournables à explorer à Kahnawá:ke.
Pow-wow Échos d’une nation fière
Le 32ePow-wow Échos d’une nation fière sera tenu les 8 et 9 juillet. On peut s’attendre à une foule d’activités fascinantes pensées pour tous les publics. Plus de 75 kiosques d’art autochtone et 25 kiosques alimentaires (un taco autochtone, ça vous dit?) seront proposés pour l’occasion. De plus, les festivités débuteront tôt cette année grâce à une soirée du vendredi (le 7 juillet) qui comprendra une compétition de smoke dance avec plus de 40 000$ en bourses. Le site ouvre à 9h et les billets peuvent être achetés sur le site du pow-wow, au kahnawaketourism.com ou sur place.
Chaque année, des milliers de personnes attendent ce rassemblement de différentes nations autour de la musique, de la danse, de la gastronomie, des arts et de l’artisanat autochtones. Depuis 1991, le pow-wow se déroule sur l’île Tekakwitha lors du week-end le plus près du 11 juillet, pour commémorer la crise d’Oka de l’été 1990 qui a duré 78 jours. L’événement souligne l’amitié et le partage entre Kahnawake, son voisinage et, bien sûr, les visiteuses et visiteurs du reste du monde.
Église et sanctuaire Sainte-Kateri-Tekakwitha
Le sanctuaire dédié à sainte Kateri Tekakwitha est situé à l’église et mission Saint-Francis-Xavier. Kateri Tekakwitha, surnommée la « lys des Mohawks », était une jeune femme mohawk. Elle a été canonisée par le pape Benoît XVI en 2021. Sa tombe se trouve à la droite de l’autel principal et est accessible lors des messes tenues chaque dimanche. Les personnes qui visitent l’endroit peuvent aussi découvrir le centre interprétatif Sainte-Kateri, un musée qui s’inspire de la vie et l’héritage de sainte Kateri Tekakwitha, situé juste à côté de l’église. Les visites sont possibles du lundi au jeudi de 9h à 15h et peuvent être réservées au kahnawaketourism.com.
Kahnawá:ke Tourism offre également une visite piétonne d’une heure du village historique de Kahnawá:ke lors de laquelle le public peut explorer les principaux sites et attraits du secteur pittoresque.
Kanien’kehá:ka Onkwawén:na Raotitiohkwa, un centre pour la langue et la culture
Inauguré en 1978, le Centre pour la langue et la culture a été fondé pour préserver et revitaliser l’héritage unique de Kahnawá:ke. Le centre est maintenant passé à une étape supérieure puisqu’il fait l’objet de rénovations évaluées à plusieurs millions de dollars. Cela permettra la construction d’un bâtiment multifonctionnel à la fine pointe et d’un auditorium qui abritera un musée, la Turtle Island Theatre Company et un centre touristique ouvert au public. Le tout servira de point névralgique pour toute la communauté.
Entre-temps, le centre s’est installé dans un lieu temporaire de la communauté où ceux et celles qui s’intéressent aux langues seront ravis de découvrir les livres en kanien’kéha (langue mohawk) et anglais de l’impressionnante bibliothèque.
Dans son musée, le centre présente aussi une exposition permanente qui explore la riche culture et histoire des Mohawks, de la fondation de la Confédération Haudenosaunee jusqu’à la crise d’oka de 1990.
Le centre possède également des archives photographiques importantes de la communauté et de son peuple qui remontent à près d’un siècle. Pour sa part, le musée propose des expositions artistiques qui mettent en lumière le travail d’artistes autochtones du coin et d’ailleurs. Des visites guidées du centre et de ses différents attraits peuvent être réservées au kahnawaketourism.com.
En juillet, Kahnawá:ke Tourism présente la huitième édition de la fête annuelle de la fraise, qui culminera par un événement spécial le 22 juillet. Les touristes comme les gens du coin pourront se régaler des créations gourmandes à la fraise de restaurants locaux et d’exposants. Le festival a été créé pour promouvoir les traditions culinaires et culturelles; il coïncide avec le cycle mohawk des cérémonies.
