Les traditions au goût du jour
« Nous avons imaginé ce festival en 2016, alors que nous marchions à Fukuoka, au Japon, où la culture du yatai [un stand mobile de bouffe de rue qui a inspiré le nom du festival] est répandue », explique l’autre cofondateur de Yatai MTL, Thien Vu Dang. Au Japon, la tradition remonte au début des années 1600, mais fait toujours partie intégrante de la culture contemporaine.
« En 2016, la bouffe de rue était relativement nouvelle à Montréal, tout comme les camions-restaurants, souligne Thien. Nous avons demandé au Marché des possibles [programmation estivale de POP Montréal au champ des Possibles] si nous pouvions proposer un événement appelé Ramen Rumble. Nous avions un chef de ramen, avons créé un événement Facebook, n’avons fait aucune promo et 1000 personnes sont venues! »
Yasuko ajoute que même si Montréal comptait déjà de nombreux restaurants japonais fusion et de sushis, peu reflétaient ce que le Japon moderne avait à offrir, et encore moins proposaient des plats de yatai.
« Je veux faire découvrir le Japon que je connais, la vie japonaise de tous les jours, dit-elle. Je veux montrer que le Japon, ce n’est pas seulement des robots, des animes et de la culture pop. »
Une culture culinaire unique
Au fur et à mesure que Yatai MTL a grandi, il a permis aux nouveaux restaurants japonais de la métropole de partager leur amour de la cuisine de rue authentique et de la culture qui l’accompagne. « La nourriture est ce qui attire d’abord les gens au festival, c’est certain, avance Thien. Mais on compte aussi sur l’ambiance et sur la culture qui l’entourent. Les Japonais qui habitent Montréal (et même les touristes japonais) visitent le festival pour cette raison. Ça leur rappelle le Japon, même si ça se déroule sur le Plateau! »
Bien que le festival soit hybride (dans les resto et sur le web) cette année, Thien souligne que l’esprit de quartier du festival demeure : « L’idée est de découvrir des restaurants et de manger dans la rue avec d’autres personnes. Vous pouvez déambuler d’un établissement à l’autre et tester différents plats. »
Ateliers virtuels et bien plus
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Un atelier de yakisoba en ligne avec le chef Murakami-san, en collaboration avec le Consulat général du Japon à Montréal, et un atelier de tonkatsu avec Marusan
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Une compétition de karaoké virtuelle de succès japonais
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La musique du Studio Ghibli jouée dans un lieu extérieur secret et retransmise en ligne, et plus de concerts japonais virtuels
Découvrez tous les événements de Yatai MTL en consultant la programmation culturelle.
Le Montréal de Yatai MTL
« Depuis mon arrivée à Montréal il y a presque 20 ans, ce sont les gens qui ont fait la différence, lance Yasuko. C’est la musique, les festivals et les restaurants. Et au cœur de tout ça, il y a les Montréalais qui sont curieux de découvrir de nouvelles choses, de s’ouvrir à de nouvelles cultures et de parler à tout le monde. Ils vous diront qu’ils aiment votre robe, votre sac. Ça n’arrive jamais au Japon et j’adore ça! »
« Les gens ici agissent comme s’ils habitent un village alors qu’ils habitent une grande ville, poursuit Thien. Il y a tellement de choses qui se passent à Montréal, tellement de surprises qui animent la ville. »
Le mélange entre l’ancien et le moderne mis en avant par Yatai MTL reflète le Japon d’aujourd’hui, et sied bien aussi à la diversité culturelle et à l’esprit de communauté si chers aux Montréalais, pense Thien.
« Ce n’est pas seulement à propos de la diversité de gens, de cultures ou d’aliments, dit-il. C’est à propos de toutes ces diversités qui s’harmonisent en une seule et même ville. »
